“I would rather be a bad feminist than no feminist at all” – met dit motto brak Roxane Gay tien jaar geleden door als een van de meest invloedrijke stemmen van haar generatie. Op woensdag 22 oktober, in De Balie, gaat de Amerikaanse schrijver en cultuurcriticus in gesprek over feminisme: niet als dogma, maar als praktijk. Niet om de perfecte antwoorden te vinden, maar om de juiste vragen te stellen.

Met haar baanbrekende essaybundel Bad Feminist (2014) bood Gay een alternatief voor wie zich niet herkende in het idee van de ‘juiste’ manier van feminist zijn. Haar opvolgende boek Hunger was een indringend en persoonlijk onderzoek naar wat het betekent om dik te zijn in de hedendaagse samenleving. Als criticus schrijft Gay over een breed spectrum van onderwerpen: van abortusrechten tot popcultuur, van politiek tot Chris Brown.

In een tijd waarin het feminisme regelmatig verdeeld lijkt over de vraag waar en voor wie gestreden moet worden, blijft Roxane Gay een vrije denker die dogma’s en morele zuiverheid achter zich laat. In De Balie stelt ze haar publiek een veel urgenter vraag: voor welke verandering ben jij bereid te vechten?

Vrijdenkersfestival
De Amsterdamse traditie van vrijzinnigheid wordt geëerd, bevraagd én voortgezet tijdens de zesde editie van het Vrijdenkersfestival. Terwijl online echokamers steeds luider galmen en het publieke debat draait om kant kiezen, bieden wij het podium aan hedendaagse vrijdenkers die twijfelen verkiezen boven met zekerheid beweren. Die liever goede vragen stellen dan de juiste antwoorden geven. Die durven uitgaan van hun ongelijk. Om vervolgens los van dogma’s, hokjes en autoriteit een eigen koers te varen. Of zoals Annie M.G. Schmidt het vrijdenkerschap misschien beter verwoordde: ‘doe nooit wat je moeder zegt, dan komt het allemaal terecht.’