De voltallige redactie van een Indonesische universiteitskrant is ontslagen omdat zij een verhaal publiceerden waarin een jonge vrouw de liefde verklaart aan een andere vrouw. Het bestuur van de universiteit noemt het verhaal 'pornografisch' en vindt dat het homoseksualiteit promoot.

Beeld: Kamira/ Shutterstock

De redactie van Suara USU, de krant van de Universiteit van Noord Sumatra, bestond uit 18 studenten, inclusief hoofdredacteur Yael Stefany Sinaga, die het verhaal schreef. Zij kregen 48 uur om de redactie te ontruimen en het verhaal offline te halen. Op dit moment staat het verhaal echter nog steeds online, omdat de studenten de website hebben verhuisd naar een andere server.

De redactie weigert het verhaal te verwijderen en ontkent dat het pornografisch is. Yeal Sinaga denkt dat de universiteit bang is voor een reactie op en discussie over de veelvoorkomende discriminatie en intimidatie van minderheden, inclusief LHBTQ-personen, in Indonesië.

Hoewel homoseksualiteit niet bij wet verboden is in het land, heerst er een vijandig klimaat ten aanzien van de LHBTQ+ gemeenschap. De minister van hoger onderwijs stuurde in 2016 een tweet de wereld in waarin hij zegt alle LHBTQ-studentenorganisaties te willen verbannen van universiteiten. Veel politici volgenden het voorbeeld en deden anti-LHBTQ+ uitspraken, variërend van 'het is crimineel' tot 'het moet worden genezen en verbannen'. Informatie over LHBTQ+ mag niet meer worden uitgezonden op televisie, om kinderen 'te beschermen tegen het kopiëren van afwijkend gedrag'.

Human Right Watch reageert: Universiteiten zouden een plek moeten zijn waar academische vrijheid overheerst. In het moderne Indonesië is geen plaats meer voor censuur. De Indonesische overheid zou LGBT-rights moeten ondersteunen in plaats van ondermijnen.

*

Blijf op de hoogte!