London: De politie heeft inmiddels vijf verdachten van de brute aanval op Melania en haar vriendin Chris opgepakt. De jongens zijn tussen de 15 en 18 jaar oud.

Melania (28) postte de foto van haar en haar vriendin Chris (29) op Facebook en de wereld reageerde geschokt. De foto is bijna 15.000 keer gedeeld, en Melanie schrijft: 'Wat me nog het meeste dwars zit, is dat geweld normaal geworden is. Dat het nodig is om dit soort foto's te laten zien na een aanval en dat het dan pas een beetje impact heeft. Ik ben het zat om gezien te worden als seksueel object. Ik ben het zat te horen dat dit soort geweld regelmatig gebeurt, dat mijn gay-friends in elkaar geslagen worden, gewoon zomaar, om wie ze zijn. En we moeten het allemaal maar pikken, want zodra je voor jezelf opkomt, gebeurt er shit zoals dit.'

Wat is er gebeurd: Op vrijdagavond 30 mei kwamen Melania en Chris terug van een date. Ze zaten in de bus, samen met een groepje jongens, die zich gedroegen als hooligans. Ze hadden blijkbaar door dat Melania en Cris een stel waren, en eisten dat de vrouwen met elkaar zoenden voor hun vermaak. Ze gooiden ondertussen muntjes naar ze en het draaide al snel uit op geweld. Melania en Chris werden in hun gezicht geslagen en Melania heeft mogelijk haar neus gebroken. Ook werden ze beroofd van een tas en een telefoon.

Sadiq Khan, de burgermeester van London, noemt de aanval walgelijk. 'Geweld tegen de LHBT-gemeenschap wordt in onze stad niet getolereerd', zegt hij op Twitter. Theresa May noemt de aanval 'misselijkmakend'. Homofobe hatecrimes zijn in de afgelopen vier jaar verdubbeld in London, zegt de politie, die op zaterdag een vijfde verdachte, een 16-jarige jongen, heeft opgepakt. 'Het gevecht tegen intolerantie is verre van voorbij.'

*