De muziekfilm Torch Song gaat over de beroemde Amerikaanse zangeres Liz, gespeeld door Carla Juri ( Blade Runner 2049, Wetland ). Na de dood van haar moeder probeert ze haar muzikale inspiratie terug te vinden bij haar halfbroer in Amsterdam. Onverwachts vindt ze een muze in zijn partner, vertolkt door Markoesa Hamer ( Piece of My Heart, How to Sell Drugs Online ) – wat uitbloeit tot een complexe liefdesrelatie. Het eigenzinnige Torch Song kreeg tijdens het Nederlands Film Festival 2024 de Prijs van de Nederlandse Filmkritiek en draait vanaf 23 januari 2025 de filmtheaters.

In zijn Engelstalige speelfilmdebuut combineert filmmaker en componist Jeroen Houben zijn liefde voor muziek en film. Hij werkte meer dan vijf jaar aan deze warme, melancholische muziekfilm en schreef de liedjes vanuit het perspectief van het hoofdpersonage Liz. De zang van Carla Juri werd volledig live opgenomen op de filmset en is beschikbaar als soundtrack op vinyl.

De film is geïnspireerd door popsterren die zich tijdelijk uit de openbaarheid terugtrekken om tot rust te komen, zoals Marvin Gaye die het hectische Los Angeles verruilde voor de kust van Oostende om daar op krachten te komen.

Het ingetogen Torch Song won in september de Prijs van de Nederlandse Filmkritiek. De NFF-jury vond dat het queerdrama goed laat zien hoe het vreemde en onbekende ons leven kan opschudden en daarmee naast pijn, ook moeilijk te verdragen schoonheid kan veroorzaken. 'Het raakt daarmee in spel, beeld, geluid en songs aan de essentie van wat cinema kan zijn', aldus het juryrapport. 

Het verhaal
Wanneer haar moeder overlijdt, besluit de Amerikaanse zangeres Liz haar halfbroer Gabe op te zoeken in Nederland. Als aspirerend schrijver vreest Gabe overschaduwd te worden door zijn succesvolle zus, die met haar excentrieke persoonlijkheid altijd in het middelpunt van de aandacht staat. Tot overmaat van ramp zet Liz haar zinnen op Gabe's vriendin Joey, die haar inspireert nieuwe muziek te schrijven. Terwijl de familieverhoudingen steeds verder ontwricht raken, ontvouwt zich tussen de vrouwen een complexe relatie die ieders onafhankelijkheid op de proef stelt.

Cast & Crew
De hoofdrollen in Torch Song zijn voor de Zwitserse Carla Juri (Blade Runner 2049, Wetland), de Nederlandse Markoesa Hamer (Piece of My Heart, How to Sell Drugs Online ), de Vlaamse Boris van Severen (Skunk, Baptiste), en Engelse Al Weaver (Grantchester, Colette). Regisseur Jeroen Houben maakte naam met korte films zoals Best Wishes, Home Suite Home en Gips, die internationaal prijzen wonnen, en videoclips voor artiesten als De Jeugd van Tegenwoordig en Ronnie Flex. In 2018 maakte hij de speelfilm De Matchmaker, die meer dan 100.000 bezoekers trok en de Gouden Film-status behaalde.

Blijf op de hoogte: