Becoming is een queer theaterserie waar in elke editie een nieuw thema wordt belicht. Zo is iedere avond uniek en biedt een ander queer perspectief op identiteit en seksualiteit. Sinds 2021 zijn er in Amsterdam verschillende edities geweest, dit jaar breidt Becoming uit naar vier steden: Podium Mozaïek in Amsterdam, de Schuur in Haarlem, Het Nationaal Theater in Den Haag en Theater Kikker in Utrecht. Ik ging in gesprek met Loulou Sjerps, producent en initiatiefnemer van de serie:

'Becoming wordt dit jaar groter dan ooit. Het is fantastisch dat we nu ook in Haarlem, Utrecht en Den Haag spelen. Want queerness limiteert zich natuurlijk niet tot de hoofdstad. Het was veel werk om deze uitbreiding voor elkaar te krijgen, dus ik ben heel nieuwsgierig naar de uitkomst. Tegelijkertijd ben ik vol vertrouwen dat het gaat lukken.'

Theater en verbeelding

'Ik noem Becoming een theatervoorstelling, al lijkt het soms meer op een programma of zelfs een mini-festival. Dat komt doordat er zoveel verschillende elementen in samenkomen. Maar ik noem het een theatervoorstelling omdat de manier waarop alles is samengesteld – van de curatie en de overgangen tot de omgang met het publiek – heel doordacht is vormgegeven. We geven het publiek een beleving van het begin tot het eind. Het theater biedt daarbij een unieke mogelijkheid. Anders dan in een debatcentrum of een club kunnen we in het theater echt de verbeelding aanspreken en het publiek meenemen in een andere ervaring.'

Iets echts maken

'Als queer maker voelde ik de noodzaak om dit project te realiseren. Becoming is volledig door queer mensen gecureerd, gehost en samengesteld. Ik heb bewust een team samengesteld dat divers is in achtergronden en perspectieven. Omdat we thema's behandelen die dichtbij komen, is het belangrijk dat de makers ze ook echt kunnen voelen en belichamen. Voor mij staat integriteit centraal. We willen geen afstandelijk programma, maar iets dat van binnenuit komt. Iets echts.'

Video made by Kiriko Mechanicus.

Samen een avond vormgeven

'Vroeger maakte ik vooral programma's rondom feminisme en emancipatie, en daarin groeide ik als programmamaker. Thema's als intersekse liet ik nog liggen, omdat ik vind dat zulke verhalen verteld moeten worden door mensen die die ervaring zelf dragen. Toch bleef dat idee wel in mijn hoofd spelen.'

'Voor elk thema van Becoming zoek ik daarom bewust de samenwerking op. Ik wil niet over een thema praten, maar samen met iemand die het belichaamt zo'n avond vormgeven. Vaak is zo iemand geen theatermaker, maar wel een persoon die er middenin staat. En juist die gelijkwaardige co-creatie vind ik belangrijk. Voor elke editie hebben we kleine teams met mensen of organisaties die zich verbinden aan dat specifieke thema. Zo is Becoming ontstaan.'

Iets nieuws in het theater

'De eerste editie van Becoming in Amsterdam was al heel succesvol, het was echt iets nieuws in het theater. Toen ik wegging bij dat theater dacht ik: ik wil dit programma blijven maken op andere plekken in Amsterdam. Ik merkte dat, bij het verplaatsen naar een ander theater, de community en die achterban gewoon meekwamen. En dat sommige van onze programma's, over bijvoorbeeld intersekse of biseksualiteit, zo specifiek zijn dat er ook steeds meer mensen van buiten Amsterdam op afkwamen. Naar aanleiding daarvan ben ik met andere theaterprogrammeurs gaan praten. Met degenen die het aandurfden, ben ik in de weer gegaan.' 

Hoe verschilt het programma van Becoming per stad?

'In elke stad heeft Becoming een eigen programma. In Amsterdam zijn we met nieuwe thema's aan de slag gegaan die we nog nooit eerder hebben gedaan. In de andere steden zijn we thema's gaan herhalen die we al eerder in Amsterdam deden; We hebben gekozen voor de thema's die het meeste bij de steden passen. Hiervoor werken we ook samen met de lokale community. Samen proberen we de programmering en de inhoud, in bijvoorbeeld Haarlem, echt Haarlems te maken. Dus ondanks dat we thema's van eerder herhalen, wordt het toch elke keer weer een nieuwe avond.'

Elke avond van Becoming is uniek. Soms bestaat het programma uit panelgesprekken en interviews, andere keren uit korte performances, workshops of collectieve vieringen. Altijd staat de verbinding tussen makers, publiek en gemeenschap centraal.

'Op vrijdag 3 oktober staat de eerste Haarlemse editie van Becoming in de Schuur, genaamd Body Politics.' De edities in Den Haag zijn nog te bezoeken tot en met februari 2026, en in Utrecht tot en met mei 2026.

Het complete programma vind je hier & volg Becoming via Instagram.

Wat is jouw favoriete editie van Becoming tot nu toe?

'Een erg dierbare editie is Becoming Decolonized. Deze editie hebben we eerder gedaan, en we brengen hem nu opnieuw naar Den Haag en Utrecht. Het is een krachtige en emotionele show waarin we de connectie tussen kolonisatie, queerness en genderidentiteiten tastbaar maken. Dat gebeurt via een ritueel: er is een lecture, artiesten delen kennis en verhalen, en daarna nemen DJ's en performers het over. Wat begint als een performatief ritueel, eindigt op de dansvloer, waar bezoekers letterlijk en intuïtief ervaren wat vrijheid betekent. Maar eigenlijk vind ik alle edities van Becoming waardevol, omdat ze allemaal bijdragen aan meer representatie van de queer gemeenschap. Iets wat ik zelf vroeger vaak heb gemist.'

Persoonlijke ervaringen

'Die behoefte aan representatie is voor mij heel persoonlijk. Een toonaangevend moment voor mij was toen mijn vader uit de kast kwam als transvrouw. Dat is inmiddels 18 jaar geleden. Ik was toen zo ongeveer net volwassen. Die gebeurtenis heeft veel impact