De tour is on! Hete Kerst kun je zien tot 30 december 2025! Zangeres en actrice Ellen ten Damme combineert, samen met The Magpie Orchestra & Marvelous Dancers, in deze show tropische klanken met winterse liedjes, met een knipoog naar klimaatverandering. De samen met Blanko gemaakte sprankelende kers(t)verse single Christmas Night is ook uit en op 10 april 2026 begint ze met haar Clubtour. Tussen de bedrijven door lukt het ons om haar te spreken!
Vele talen, plekken en instrumenten
‘Kom je uit het oosten van het land?’ Het is de eerste vraag die ik tijdens het interview van Ellen krijg. Niet gek, want mijn accent is nogal duidelijk. Ze herkent het, omdat ze zelf oorspronkelijk uit Warnsveld komt. Ellen: 'Mien familie komt uut de Achterhook oet Wenterswiek.'. Ze schakelt met evenveel gemak weer terug naar het ABN: 'Vanaf het jaar 1400 komt iedereen bij ons in de familie uit Winterswijk,' vertelt ze.
Ellen heeft, in tegenstelling tot generaties voor haar, op meerdere plekken gewoond, zoals bijvoorbeeld in Drenthe, Groningen en Amsterdam. Ze spreekt niet alleen Achterhoeks, maar ook verschillende talen, bespeelt verschillende instrumenten en ze kan zingen, dansen en acteren. Ze reist graag, slaapt weinig en eet veel. Ellen: 'Ik moet er wel een beetje op letten als ik weer een optreden heb. Dan ga ik iets meer sporten en een beetje meer sla eten.'
Clubtour 2026
Terwijl de voorstellingen van Hete Kerst zijn begonnen, werkt ze aan haar Clubtour in 2026. Ellen: 'Eerst helemaal in mijn eentje. Dus zonder technicus. Alles alleen inspelen en opnemen. Het is een soort mix van klassieke muziek met elektronica.' Uiteindelijk gaat ze het met haar eigen band zo maken dat ze het samen kunnen uitvoeren. Ellen: 'Ik moet nog heel veel doen. Ik moet nog hard aan het werk.' Alvast een tipje van de sluier over de soort muziek? Ellen: 'Het wordt heel spannend en dansbaar. Veel duisterder en extremer.' 
Hete Kerst
Ellen: 'Er werd vaak aan ons gevraagd: waarom geen kerstshow? Dus het moest er gewoon van komen, blijkt.' Wat mogen we verwachten? Ellen: 'Het is niet een geijkte kerstshow met alleen maar kerstnummers, maar ook onder andere een nummer van Rammstein.'
Ze vervolgt: 'Je kunt er zoveel stijlen muziek in kwijt. Dit keer zit er heel veel van Kate Bush in.' Ze vertelt dat ze daar zelf vroeger fan van was. Ze vervolgt: 'Er zitten nieuwe eigen liedjes in, ook in het Frans, Duits en Engels. Een stukje buikdansen, wat acrobatiek en dans. We hebben hele goede dansers. Die dwingen mij wel om een beetje fit te blijven, haha… Verder bespeel ik een kerkorgel deze keer. Het is natuurlijk kerstmis. Echt zo'n mis, het begint met wierook en samenzang.'
Global Warming
Ellen: 'Hete kerst is in essentie een hele vrolijke en grappige show, maar toch zitten er, voor de goede verstaander, allemaal boodschappen in.'
In de voorstelling komt er op een luchtige manier een minder luchtig thema aan bod. Ellen: ‘We hopen op sneeuw, maar die komt niet met de global warming. Uiteindelijk doe ik nog een goocheltruc en dan tover ik zelf maar de sneeuw tevoorschijn.'
Ik vraag mij af hoe Ellen, die al sinds 2011 ambassadeur van het Wereld Natuur Fonds is, hier zelf haar weg in vindt. Daarbij moet ik denken aan een al wat oudere song van haar: 'Alles draait'.
Ellen vertelt: 'Het milieu houdt mij wel bezig, maar ik ben niet rigide in mijn gedrag. Ik ga ook wel eens met een vliegtuig.' Ze vertelt dat ze het wel belangrijk vindt dat er druk uitgeoefend wordt vanuit de politiek. 'Gewoon dingen voor het beschermen van het milieu en de dieren opleggen van bovenaf, zodat mensen geen keus meer hebben. Alles milieuvriendelijk, dat zou fantastisch zijn!'
Ze vervolgt: 'Ik heb stiekem altijd wel geëngageerde nummers, maar niet erg opdringerig hoop ik, want dat vind ik zelf ook niet leuk.' Ik denk dat ze daar met haar nummer 'Alles draait' meer dan prima in is geslaagd.
Heilige maagd
Ellen: 'De Heilige maagd Maria is natuurlijk ook zoiets. Ik ben op zich wel fan van Jezus Christus en ik denk dat elk mens wel een besef heeft van goed en kwaad. Daar is weinig mis mee, maar opdringerigheid en hoe vrouwen daarin worden neergezet... Het is allemaal gebaseerd op iets van tweeduizend jaar geleden.'
Ellen: 'Vrouwen komen er altijd bekaaid vanaf. Dat vind ik echt verschrikkelijk. Ik denk echt dat het anders moet, daarom ben ik anti-geloof.' Ellen: 'Iedereen zou onafhankelijk moeten zijn. Eventuele afhankelijkheid zou je eigen keuze moeten zijn en niet afgedwongen door wetten en geloven. Geloof is cultuurerfgoed dat je kunt bestuderen als studie, niet als een waarheid. Dat vind ik.'
Ellen vertelt dat de maagd Maria in de voorstelling zegt dat ze altijd de lasten maar nooit de lusten heeft gehad. We hebben het erover dat de vrouw in dit beeld alleen als goed en puur wordt gezien als ze maagd is, niet echt helpend voor een gelijkwaardige positie voor vrouwen. 
Hoop
Wie hier al lezend denkt dat het misschien toch een zwaar interview is, heeft het mis. Ellen blaast met haar lach steeds lucht in het gesprek, op de juiste momenten.
Ik vertel Ellen dat ik wel geloof in iets, dat soms iets zo bedoeld is. Of zoals ik het zelf zo mooi vind klinken: 'Het is de voorzienigheid.' Ellen: 'Het is natuurlijk mysterieus, hoe alles is ontstaan en ik snap dat mensen behoefte hebben aan een leidraad in het leven of iets anders nodig hebben dan 'het leven stopt'. Het is leuk om geloof te hebben dat er na de dood nog iets is, maar eerlijk gezegd geloof ik daar weinig in. Maar ik hoop blij verrast te worden, mocht het wel zo zijn.'
Taal van vrede
Al filosoferend vertelt Ellen dat het reizen haar veel brengt. Zo leert ze andere culturen kennen. Dat mensen hele verschillende culturele gedachten kunnen hebben, maar in essentie toch ook weer allemaal hetzelfde zijn. Onlangs was ze nog voor haar werk in Japan.
Ellen: 'Japan is geweldig, de mensen zijn er ontzettend hulpvaardig. Zo'n andere insteek dan wat tegenwoordig in de mode is. Hoe vriendelijk en hulpvaardig de mensen in Japan zijn, dat vind ik echt een voorbeeld voor de rest van de wereld.'
Ze vertelt dat ze een wereldtaal wel ziet zitten. Een taal om te spreken in alle landen en die dan iedereen kent en je met iedereen over de hele wereld kunt spreken. Ellen: 'Dat lijkt mij voor de wereldvrede heel goed.'
Als laatste vraag ik of ze nog een mooie boodschap wil meegeven aan de Zij aan Zij-lezers. Ze antwoordt: 'Zorg dat je onafhankelijk bent. Probeer te doen wat je leuk vindt en ga daarvoor. Als je iets doet wat je leuk vindt, kun je dat lang volhouden en kun je daar energie in stoppen. Uiteindelijk zal het lonen. Dan komt het goede weer bij je terug.' Vervolgens voegt ze er met een kwinkslag aan toe: 'Luister niet naar mij.'
Wil je ook een hete kerst?
Dat kan! Ellen heeft ons kaartjes aangeboden voor een speciale ZaZ-lezers actie :)
Win! Twee kaartjes voor Hete Kerst!
Speciaal voor Zij aan Zij members! Log in om te zien hoe je kans maakt!
De hele speellijst vind je hier. Je kunt ook al kaartjes kopen voor de Clubtour 2026!
Volg Ellen op Instagram:
*
Blijf op de hoogte: