Sebastiaan Zoet is de eigenaar van Queer Beer, een Amsterdamse bierbrouwerij die de wereld inclusiever maakt. Speciaal voor Dry January bracht hij een alcoholvrij biertje uit dat is ontwikkeld samen met de queer community: de Spicy Mango 0.0. Waarom koos hij voor een 0.0 bier? Hoe is de smaak tot stand gekomen en wat betekende de input van de lhbt+ gemeenschap? Ik sprak Sebastiaan!

'Op vrijdag 9 januari 2026 was de officiële lancering van het nieuwe biertje in queer café Saarein. We hadden de dagen ervoor veel sneeuw gehad. Het vroor en het was spekglad op straat. Ik was onderweg naar Saarein met een kleurrijke bakfiets vol biertjes. Toen merkte ik al dat het glad was en dit weleens mis kon gaan. En ja hoor: het stoplicht sprong op rood, ik trapte op de rem en ik gleed uit, nét voor de Heineken Experience. Het was heel toevallig dat het net daar gebeurde.'

'Ik was al zenuwachtig voor de lancering, maar door die val werd het alleen maar erger. Ik dacht: waar ben ik aan begonnen, gaat er überhaupt iemand komen met dit weer? Maar uiteindelijk was het volle bak. En iedereen was super-enthousiast over het nieuwe biertje!' 

Zonder filter

'Wat de lancering voor mij extra spannend maakte, was dat ik live reacties kreeg. Ik heb het biertje zelf gebrouwen. En ineens staan er mensen voor me die me zonder filter laten weten wat ze ervan vinden. Je hoort het, maar je ziet het ook aan gezichten. Misschien laten ze zien dat ze het lekker vinden, of juist helemaal niet. Feedback van vrienden vind ik minder spannend, want zij zijn ook wel eerlijk, maar ook wel een beetje pleasend. Mensen die je niet kent, zeggen misschien sneller wat ze denken. Maar uiteindelijk maakt juist dát het zo'n leuke ervaring. Veel mensen reageerden met: wow, dit is echt súperlekker.'

Net even iets anders

'Van de Spicy Mango hebben we ook de alcoholische variant. En het grappige was dat sommige mensen zeiden dat ze de 0.0 lekkerder vonden dan die met alcohol. Dat is voor mij natuurlijk een groot compliment! Ook hoorde ik veel dat het pepertje ervoor zorgt dat je net even iets anders proeft. En dat is precies wat je wil bij een 0.0.'

Hoe vind je 'm zelf smaken?

'Natuurlijk vind ik de Spicy Mango superlekker. Maar mijn favoriete Queer Beer smaak is de IPGay: een fruitige IPA. Dat is overigens niet heel verrassend, want de IPA is sowieso mijn favoriete biersoort.'

Wat maakt de Spicy Mango 0.0 'queer'?

'Voor dit biertje betekent queer voor ons vooral: anders durven zijn. We gaan bewust op zoek naar smaken die je niet meteen verwacht of kent. Zo ontstond uiteindelijk de Spicy Mango. Ons bier testen we altijd samen met de community. We laten verschillende bieren anoniem proeven en kijken welke smaakprofielen echt passen bij het idee achter het bier.'

'Sober curious'

'We koppelen elk biertje aan een goed doel en zoeken naar een samenwerking die er goed bij aansluit. Voor de Spicy Mango 0.0 zijn we gaan samenwerken met stichting Queer & Sober. Zij zetten zich in voor mensen die 'sober curious' zijn, dus wat minder of helemaal niet meer willen drinken. Maar ook voor mensen die een alcoholverleden hebben en in herstel zijn. Van elk verkocht biertje doneren we 10 cent aan de stichting.'

Leuk zonder alcohol

'Ik ben de samenwerking met Queer & Sober een halfjaar geleden aangegaan, maar ik volg ze al veel langer. Ik vind het heel goed dat er netwerken zoals Queer & Sober zijn die activiteiten organiseren die leuk zijn om te doen zonder alcohol. Denk aan bijvoorbeeld museabezoeken en wandelingen, maar ook sober clubbing. Ze organiseren evenementen voor iedere behoefte, op een hele laagdrempelige manier. Dat vind ik supertof.'

Alcohol als identiteit

'Tijdens mijn research viel het me op dat mensen uit de queer community gemiddeld vaker en meer drinken dan heteroseksuele en cisgender personen. Veel queer mensen gebruiken middelen als een manier om met hun leven en problemen om te gaan. Alcohol wordt vaak een soort identiteit: het idee dat het er altijd bij moet horen. Dat zie ik ook in mijn eigen queer vriendengroep. Voor veel queer mensen is het heel normaal om iedere dag naar de kroeg te gaan. Dat is niet per se erg, maar als er altijd alcohol bij komt kijken, is het wel een probleem. We gaan als biermerk echt niet mensen verbieden om alcohol te drinken, maar we zijn er vooral om inspiratie te bieden. Om te laten zien hoe het ook kan.' 

Net zo gezellig

'Zelf vind ik dat zowel alcoholmerken als de overheid daarin meer mogen inspireren en informeren. Met Queer Beer sta ik dan ook echt voor verantwoord drinken. Hoewel alcohol altijd zal blijven staan, denk ik dat je ook met een 0.0 tot diep in de nacht in Saarein kunt staan en het nét zo gezellig kunt hebben.'

Hebben jullie het tijdens de lancering in Saarein ook zo laat gemaakt?

'Haha, ik moet eerlijk zeggen dat iedereen erg moe was. Ikzelf ook. Het was ongeveer de eerste week van het jaar, dus veel mensen waren nog aan het bijkomen van de feestdagen. Om 12 uur was het wel echt klaar. Er waren ook zeker mensen die wel alcohol dronken. Maar ik denk dat ongeveer 90 procent wel een 0.0 pakte. En wij zijn er ook niet om met een stokje te wijzen. Iedereen moet gewoon doen waar die zelf zin in heeft. Wat ik wel zag, was dat het eigenlijk net zo leuk was om zonder alcohol een feestje te geven als met alcohol.'

Bierproeverijen

'Naast de lancering in Saarein organiseerden we ook meerdere bierproeverijen in januari. We hebben er expres voor gekozen om de proeverijen niet alleen in Amsterdam te organiseren, maar ook daarbuiten. Zo hebben we er ook één gehad in queer Café de Kurk in Arnhem. Mensen schreven op bierviltjes wat ze van het bier vonden. Dat was echt superleuk om te zien.'

Toekomstplannen

'We kijken richting World Pride of we misschien een nieuw biertje kunnen brouwen. Daarnaast zijn we bezig met een vaste plek in de stad: een klein miniwinkeltje waar je Queer Beer altijd kunt kopen. Daarin werken we samen met de Queer Market. Dat is een winkel vol producten van queer ondernemers, te vinden aan de Overtoom 87 in Amsterdam. Daar vind je niet alleen ons bier, maar ook allerlei andere producten van queer ondernemers - van chiliolie en zelfgemaakte kleding tot karabijnhaken. Verder ben ik bezig om onze verkooppunten uit te breiden, zodat zoveel mogelijk mensen Queer Beer kunnen proeven.'

Binnenkort bij Albert Heijn te koop

'Er is al interesse getoond vanuit Albert Heijn én vanuit Gall & Gall. We kijken nu of dat werkelijkheid kan worden. Mij lijkt het tof als we zoveel mogelijk mensen, ook buiten de community, kunnen mobiliseren om ons biertje te drinken, zodat we meer kunnen doneren en queer ondernemers meer zichtbaar kunnen maken.'

Praten over bier

'Mijn doel met Queer Beer is om echt in te zetten op verbinding. Mensen die aan de keukentafel of in de kroeg vragen: hé, wat is queer nou eigenlijk? Bier is zo'n product waar mensen vaak helemaal fan van zijn. Een biertje drinken of alleen al erover praten maakt mensen blij. Dus ik geloof dat dat zeker een mooie manier is om mensen met elkaar te verbinden.' 

Heb je nog iets mee te geven aan de lezers van Zij aan Zij?

'Jazeker, probeer ook ons Lesbier! Deze biersmaak is tot stand gekomen omdat ik vind dat er heel weinig vrouwen in de bierindustrie zijn. Wij lanceerden een soort van 'Tinder voor bieren' waarbij mensen konden swipen voor hun favoriete smaak. Daar zijn honderden reacties op gekomen. We hebben toen alle reacties van de mannen verwijderd, zodat die van de vrouwen overbleven. Wij dachten: de smaak die zij kiezen wordt 'm! Lesbier is echt een ode aan de vrouw. Dus ik zou zeggen: ga 'm eens proeven!'

www.queerbeer.eu

Queer Beer vind je ook op LinkedIn, Instagram en TikTok

*

Blijf op de hoogte: