Willeke Nederlof (48) startte in januari van dit jaar een community voor vrouwen die van vrouwen houden. Vrouwen die houden van het leven, van plezier, inspiratie én verdieping. De serieuze dingen kunnen delen, maar ook kunnen relativeren. Met offline ontmoetingen, WhatsApp-groepen en diverse gratis online inspiratiesessies komen de Vrouwen van Compas met elkaar in contact. Nieuwsgierig naar dit topinitiatief ging ik in gesprek met Willeke Nederlof. We hadden het over haar beweegredenen, de community en hoe je deel kunt worden van Vrouwen van Compas.
Willeke's kompas
Vrouwen van Compas, hoe kwam je erbij? vraag ik Willeke. 'Het gaat over je eigen innerlijke kompas. Een deel van het idee kwam uit mijn eigen levensweg.' Ze vertelt dat ze uit een streng christelijk milieu kwam en dat uit de kast komen daar niet makkelijk was. Uiteindelijk deed ze dat toch. Toen ze ongeveer 22 was. In die tijd kwam ze in aanraking met iemand die een netwerk had opgezet. Willeke: 'In die tijd – het klinkt nu echt wel als oma vertelt geloof ik – was er het netwerk Holy Females. Een website met ruimte voor dating, chatten, een prikbord en het delen van coming-out verhalen gericht op de christelijke lesbische vrouw. Dat vond ik hartstikke leuk en ik heb me daar toen bij aangesloten.' Ze vertelt dat de oprichter (Marieke Berting) tegen Willeke zei: 'Doe jij het ouwehoerwerk maar, want dat kun jij goed.' Marieke was goed in de technische kant. Als je in gesprek bent met Willeke dan snap je direct wat Marieke bedoelde. Willeke praat makkelijk, ook over lastigere dingen die ertoe doen.
Willeke vertelt dat deze tijd, zo'n 25 jaar geleden, haar meer activistische periode was. Er brak vervolgens een tijd aan waarin voor haar gevoel de strijd behoorlijk beslecht was en ze naar Texel verhuisde. Willeke: 'Daar is homoseksualiteit helemaal geen issue.' Haar aandacht verslapte. 
Een nieuwe koers
Ze vervolgt: 'Het kwam al een beetje met de Nashville verklaring, dat ik dacht 'oh ja, de strijd is nog niet helemaal beslecht. Dat besef groeide verder door en vorig voorjaar, toen Trump kwam met allerlei diversiteitsbeleid dat geschrapt werd, toen werd mijn activisme weer wakker.'
Vervolgens lachen Willeke en ik om de constatering dat we op een gekke manier aan Trump te danken hebben dat Willeke weer actief is voor de community. Willeke (ironisch): 'Ja, hij doet ook goede dingen, haha…'
Daarna weer serieus, vertelt Willeke dat een paar maanden voor de acties van Trump Marieke Berting overleed. Willeke: 'En ik dacht: ze had nog zoveel kunnen betekenen en kunnen doen.' Willeke vult aan dat ze niet meer die fanatieke activist is, ze is hier en daar wat rustiger geworden, maar ze wilde wel iets doen. 'Ik wilde niet droeftoeteren maar oplossingsgericht aan de gang gaan. En wat is meer hoopgevend dan veiligheid en verbinding tussen mensen?' Ze vertelt dat ze graag vrouwen wilde verbinden, op een luchtige manier, maar wel met diepgang. 'Ik kom uit een zwaar milieu en heb geleerd licht te leven.' En zo ontstond… Vrouwen van Compas.
Activiteiten organiseren
Het is niet de eerste keer dat Willeke iets organiseert. 'Vorig jaar in het najaar organiseerde ik het Roze Weekend op Texel en dat was superleuk.' Ze vertelt dat de opkomst lager was dan verwacht, maar dat ze daardoor had ervaren dat een groepje van 8 à 10 mensen juist fijn bleek voor mooie gesprekken en echte verbinding. 'Toen mensen na afloop vertelden wat ze er van vonden was ik echt ontroerd. Ik zat met tranen. We hebben prachtige gesprekken gehad, leuke dingen gedaan, heerlijk van de natuur genoten.'
Wat doen de Vrouwen van Compas?
Ten eerste zal het Roze Weekend op Texel een jaarlijks terugkerend event zijn.
Verder is er dus elke twee maanden een inspiratiesessie met wisselende thema's zoals rouw, persoonlijk leiderschap, leven zonder alcohol-afhankelijkheid, coming-out, en loopbaankeuzes. Hiervoor kun je je aanmelden via de website. De eerste inspiratiesessie ging over persoonlijk leiderschap en was op 22 januari dit jaar. Willeke: 'Als je al een keer uit de kast bent gekomen dan weet je hoe het is om buiten de norm te leven. Dat is al een bepaald uitgangspunt en daar heb ik op aangesloten.'
Op 18 maart is er om 20.00 een gratis online inspiratiesessie over persoonlijk leiderschap. Iets wat goed bij Willeke past, aangezien ze voor haar eigen bedrijf mensen met een veelbewogen levenspad helpt hun koers te hervinden.
Offline en online verbinden
Je kunt Vrouwen van Compas op Facebook en Instagram volgen voor aandacht/gedachtenuitwisseling/inspiratie voor verschillende thema's. Thema's zoals benoemd: persoonlijk leiderschap, leven zonder alcohol-afhankelijkheid, je loopbaan, 'nuchter onder de regenboog' en over rouw. Niet zomaar thema's, het zijn allemaal thema's die Willeke vanuit haar eigen (ook) veelbewogen levenspad kent.
Op de socials en de website komt nog meer informatie over komende initiatieven. Denk hierbij aan met een groepje queer vrouwen naar een lezing, tentoonstelling of concert gaan van een queer persoon. Willeke: 'Eventueel gecombineerd met een hapje eten. Het is dus een mix van online en offline ontmoetingen/bijeenkomsten. Misschien dat er bijvoorbeeld ook vraag is naar lunchmeetings voor werkende queer vrouwen.' Willeke is nog volop bezig met initiatieven bedenken en zal verschillende dingen organiseren om zo te ervaren waar behoefte aan is.
Naast dit alles biedt Willeke voor Vrouwen van Compas vanuit haar werkachtergrond ook een-op-een coaching en begeleiding aan.
Vrouwen van Compas is er voor verbinding, elkaar te raken en te inspireren. Spreekt je dit aan en ben je benieuwd? Dan weet je Vrouwen van Compas vanaf nu te vinden ;-)
*
Blijf op de hoogte: