Wie als queer vrouw uit wil gaan, komt al snel terecht in de Randstad. Gelukkig is er vorig jaar een nieuw initiatief ontstaan, Sapphic by Stonewall. Een avond met veel feminine energy, gericht op queer personen. In Café Stonewall in de Walstraat in Enschede maken de oprichters Virginie Veurink (40) en Demi Buunk (29) van deze avond een neonverlicht Sapphic hoogtepunt! Tijd om ze te spreken over hun initiatief en het uitgaansleven voor queer vrouwen in Oost-Nederland.
Uitgaan in Oost-Nederland
Er zijn naast Sapphic by Stonewall slechts enkele andere queer uitgaansmogelijkheden in Oost-Nederland. Zo heb je bijvoorbeeld KissKiss in Nijmegen (Gelderland). KissKiss is een feest voor mensen uit de LHBTIQ+ community dat vier keer per jaar plaatsvindt. Het eerstkomende feest is 18 april 2026 23:00 t/m 04:30 in poppodium Doornroosje bij Stationsplein 11 in Nijmegen. Daar blijft het niet bij in Nijmegen. Op woensdag 22 juli kleurt Nijmegen weer roze tijdens Roze Woensdag. Een dag met enorm veel optredens en boekenmarkten.
Verder vieren verschillende steden in Oost-Nederland Pride. Er worden in de hele Achterhoek diverse activiteiten georganiseerd voor de maand juni. In andere provincies doen ook steden mee. Zo is er Pride Enschede, dat vaak in oktober wordt gevierd. Voor dit jaar is al bekend dat het Wilmink Theater In Enschede van 2 t/m 11 oktober 2026 Pride viert.
Uitgaan in Enschede
Het interview met Virginie en Demi vindt plaats in Café Stonewall. Het café is net open als ik binnenkom. Het voelt gek, maar ook fijn. Weer hier zijn. Het café waar ik vroeger barvrijwilliger was en notulist in het jongerenbestuur Mixed-Up. Ik was er in een tijd waarin Enschede de Gay Capital was van Oost-Nederland. Er was 't Bölke, de discotheek met een Hollands café, met een podium met vooral drags en een darkroom voor de mannen. For You als vrouwencafé met een klein maar fijn dansvloertje waar ik en mijn pumps graag waren. En ten slotte had je de plek waar ik nu ben, Café Stonewall, een bruine queer kroeg waarin ook het COC was gevestigd. Er was trouwens ook nog even café De Hofhouding. Maar zelfs de vriendelijke barvrouw bij Café Stonewall, die van mijn leeftijd is, kent het alleen van horen zeggen. Tijden zijn veranderd, bijna alles is weg. Virginie en Demi weten mij te vertellen dat er op de plek van 't Bölke nu appartementen komen.
Er is in Enschede dus nog één locatie over van vroeger: Café Stonewall. Een plek waar nu regelmatig de neonverlichting van Sapphic aan de muur achter het podium prijkt. Tijdens dit interview zitten we op de voor mij welbekende barkrukken aan het welbekende ronde tafeltje. De muur is van donkere stenen waarbij sommige stenen wat uitsteken. Ik zie dat er twee kleine mini badeendjes op zijn neergezet die vrolijk zitten te shinen. Demi vermoedt dat een bezoeker dat heeft gedaan. 
Virginie en Demi
Virginie en Demi hebben samen Sapphic by Stonewall opgericht. Virginie kwam op haar 19e uit de kast. Toen ze gedachtes en gevoelens kreeg voor vrouwen nam ze eerst ongeveer een jaar de tijd om te kijken of het geen fase was. Inmiddels is ze er wel uit en woont ze samen met haar vriendin. Ze heeft twee katten. Demi woont samen met haar vriendin en ze hebben ook een kat. Volgens Demi zijn de katten van Virginie lelijk, haar kat is in ieder geval een stuk mooier. Ze kunnen er allebei om lachen en ik ook.
In het begin was Virginie niet zo op de voorgrond wat betreft haar queer zijn. Sinds ze hier actief is zwaait ze gerust met de regenboogvlag. Ze bezorgt mensen graag een leuke en gezellige avond. Demi wilde er, naast kantoorwerk, graag iets fysieks naast doen. Dit werd het vrijwilligerswerk bij Stonewall. Beide stralen als ze praten over hun werk voor Sapphic by Stonewall.
Waar Sapphic by Stonewall voor staat
Demi en Virginie vertellen: 'Sapphic is ontstaan vanuit een eerder idee voor een vrouwenfeest, maar al snel voelden we dat we het breder en inclusiever wilden benaderen. In de huidige tijdgeest vinden we het belangrijk om ruimte te maken voor iedereen die zich verbonden voelt met vrouwelijkheid, ongeacht hoe je jezelf identificeert.
De naam 'Sapphic' wordt gebruikt als overkoepelende term voor liefde, aantrekkingskracht en connectie tussen vrouwen en vrouwelijke energie in al haar vormen. Dat is precies waar onze avonden om draaien.
Stonewall is en blijft een plek voor iedereen. Met Sapphic creëren we daarbinnen een avond waarin de sapphic doelgroep centraal staat; een space waar vrouwelijkheid zichtbaar is, waar je je vrij kunt bewegen, verbinden en jezelf kunt zijn.'
Safe space en feminine energy
Stonewall geeft Virginie en Demi de middelen voor Sapphic by Stonewall en dat blijkt een top-investering voor de queer community! Ze organiseren vier Sapphic-avonden in het jaar en het café zit op de piekmomenten van de avond echt vol. Een geweldige prestatie, weet ik vanuit mijn tijd als vrijwilliger. Het was toen echt hard werken voor drukte op de avond.
Ze vertellen: 'Het eerste jaar hadden we als thema de vier seizoenen en nu hebben we het thema de zeven zondes. Het thema 'Lust' is net geweest.'
Voordat Stonewall by Sapphic van start ging, was het Le$bean die in Stonewall avonden voor vrouwen organiseerde. Die stopte ermee. Virginie en Demi mochten het account overnemen op social media en er hun eigen draai aan geven. De Sapphic avond is gericht op feminine energy. In principe is dus iedereen welkom, maar je ziet wel dat er op zo'n avond meer queer vrouwen en meer transgender personen zijn. Demi vertelt dat ze het idee heeft dat transgender personen zich toch net iets meer op hun gemak voelen op zo'n Sapphic avond dan op een normale Stonewall avond. 'Het is een echte safe space.'
Drempelvrees en nieuwe plannen
Terwijl Virginie voornamelijk met de ideeën komt, is het vervolgens Demi die het vertaalt naar mooie visuals. Samen zorgen ze voor een vol café. Daarbij denken ze aan de mensen met drempelvrees. Er is hiervoor een speciale WhatsApp groep. Hier kun je alvast online chatten met mensen die ook willen gaan. Fijn dus voor mensen die voor het eerst (vaak alleen) komen. Iets wat ik in mijn tijd niet had en wel miste. Demi: 'Wie voor het eerst komt, is er vaak aan het begin van de avond. Je ziet dat bezoekers dan makkelijker contact met elkaar maken.'
Plannen zijn er nog genoeg, geven Demi en Virginie aan. Zo zijn er gesprekken over samenwerkingen en willen ze ook andere cafémomenten organiseren, met wat meer rust. Ondernemend als ze zijn, toetsen ze meteen welke vorm ik sneller zou kiezen. Ik ben er nog niet uit… Als ik dichterbij zou wonen dan zou ik zeker gewoon naar beide gaan, want het lijkt mij superleuk! Wil jij ook naar Sapphic by Stonewall? Ik zou zeggen: volg ze op Instagram, Facebook of meld je aan voor de WhatsApp groep, dan zie je vanzelf wanneer de eerstvolgende avond is!
*
Blijf op de hoogte: