Megan Engels en Willem-Jan Cuypers zitten in het bestuur van Roze in Wit, een organisatie die zich inzet voor meer zichtbaarheid van LHBTI+ in de zorgsector. Wat maakt Roze in Wit zo belangrijk, voor henzelf en voor de gehele LHBTI+-gemeenschap in Nederland? We gingen in gesprek met Megan en Willem-Jan.

Foto's gemaakt door Bart Versteeg.

Roze in Wit is een jonge stichting, opgericht in 2017. De stichting heeft zeven bestuursleden, een werkgroep onderwijs en wellicht binnenkort ook weer een werkgroep voor de Canal Pride in Amsterdam. Het doel van Roze in Wit is het verbeteren van het LHBTI+-leefklimaat in de zorg, voor zowel artsen als patiënten, voornamelijk door middel van meer zichtbaarheid. 'Zowel het bestuur als onze achterban zijn artsen, artsen in opleiding en basisartsen. We zijn er voor en door LHBTI+ collega's.'

Megan Engels bij Roze in Wit

Als ik vraag naar hun achtergronden, zegt Willem-Jan lachend 'ladies first' waarbij Megan het woord krijgt. Megan is een twintiger en zit inmiddels al bijna vijf jaar in het bestuur van Roze in Wit. Ze promoveert op dit moment op alvleesklierziektes in Leiden. Enthousiast vertelt ze: 'Ik kwam bij Roze in Wit toen ik coassistent was bij mijn geneeskundeopleiding. Elke keer kwam ik tijdens de opleiding op een nieuwe werkplek en dan was het soms even zoeken: Kan ik hier helemaal mezelf zijn, kan ik open zijn over mijn vriendin?'

'Het zijn vrij kortstondige contacten, maar het is toch jammer dat je op de werkvloer met je voelsprieten loopt. Zeker als arts in opleiding. Gedurende de vervolgopleidingen word je continue beoordeeld. Je bent je heel bewust van dit beoordelingsproces. Tot op heden zit ik daar eigenlijk nog in. Terwijl het de meeste mensen helemaal niet uitmaakt of je nu lesbisch of heteroseksueel bent. Ik hoop dat jonge dokters die na mij komen dat beoordelen wat anders ervaren. Ik wil graag dat het ziekenhuis gewoon een veilige plek is, want ik geloof dat je een betere dokter bent als je jezelf kunt zijn. Dat is waarom ik bij Roze in Wit ben.'

Willem-Jan Cuypers bij Roze in Wit

Willem-Jan Cuypers is veertiger en gynaecoloog-endocrinoloog/arts-seksuoloog in zijn eigen fertiliteitscentrum, dat hij samen met zijn zus – die ook gynaecoloog is – runt. Hij sloot zich onlangs aan bij het bestuur van Roze in Wit. Hij behandelt veel vrouw-vrouw-stellen. 

Bij Willem-Jan lopen diversiteit & inclusiviteit als rode draad door zijn carrière. 'Mijn zus en ik behandelen vooral paren met een onvervulde kinderwens. Daarnaast bieden we begeleiding bij genderdysforie als het gaat om het invriezen van eicellen, zaadcellen en/of hormonale behandeling. Ook houd ik mij bezig met hulp bij seksuele problemen en anticonceptiezorg.'

Willem-Jan vertelt: 'Ik kom wellicht nog uit een andere generatie. Toen ik geneeskunde studeerde was het toch een andere tijd. Je was enorm aan het aftasten hoe open je kon en mocht zijn; zelfonthulling was zeker niet vanzelfsprekend. Ik heb er overigens nooit een geheim van gemaakt op mannen te vallen. Er is veel verbeterd, maar ook nog veel te winnen. Dat is nodig, want als je jezelf kan zijn, nodigt dit ook patiënten uit zichzelf te zijn.'

Willem-Jan vervolgt: 'Mensen die niet voldoen aan heteronormativiteit vinden én krijgen vaak lastiger de toegang tot zorg. Er is een vaak onbewuste drempel aan beide kanten in de spreekkamer. Overtuigingen en aannames spelen daarbij een grote rol. Dus het is heel erg belangrijk dat mensen zich daarvan bewust zijn. Met kleine zaken kun je al zichtbaar maken dat eenieder welkom is en de zorg kan krijgen die men verdient.'

LHBTI+-vriendelijke arts vinden

'Roze in Wit zet zich op diverse manieren in om LHBTI+-personen zich welkom te laten voelen in de zorg. Zo is er op de website bij Roze in Wit een pagina waarop je kunt zoeken op LHBTI+ vriendelijke artsen, op specialisatie en regio. Dat dit in een behoefte voorziet is duidelijk. De pagina trekt namelijk ongeveer 800 a 900 bezoekers per maand. Ben je arts en wil je ook laten weten dat LHBTI+-ers welkom zijn? Dan kun je je eenvoudig aanmelden met een invulformulier.'

Landelijke aandacht met Roze in Wit Prideboten

Megan: 'Landelijk maken wij Roze in Wit zichtbaar met onze Prideboten. Dat krijgt de meeste aandacht, dat zie je op de landelijke televisie. Het was in 2018 voor het eerst dat er dokters als groep meededen. De eerste keer dat wij meededen met de Canal Parade hoorden wij 'Wow, er zijn dokters aan het meedansen op een boot.' Later zag je dat artsen die varen op de boot eerder nog te spannend vonden, de drempel was weggenomen om mee te doen. Roze in Wit heeft op 18 februari te horen gekregen dat ze weer varen met Canal Pride Amsterdam 2023. Hiervoor komt nog een werkgroep.'

Kleine dingen waardoor de voelsprieten wegvallen

Megan vervolgt: 'We zetten niet alleen in op landelijke zichtbaarheid. De kleine dingen, zoals een regenboog die in de overdrachtskamer hangt, helpen ook. Of in de praktijk een regenboogvlag uithangen bij coming-out day. Het laat je voelen dat je als LHBTI+-persoon welkom bent. Dan weet je 'Ik mag hier gewoon mezelf zijn.' Dan vallen de voelsprieten weg. We hebben ook regenboogspeldjes en regenboogmagneten die we aan artsen uitdelen.' Terwijl Megan het over de regenboogspeldjes heeft, wijst Willem-Jan naar de regenboogspeldjes-collectie op zijn witte doktersjas.

Megan: 'We zetten een ambassadeurs programma op waarbij we de mensen lokaal willen ondersteunen om in hun eigen ziekenhuis of zorginstelling verandering te realiseren. Als je er werkt zie je immers zelf het beste wat daar beter kan. We zitten nu voornamelijk in de randstad, maar willen dat dit zich over heel Nederland verspreidt. Het is een absolute voorwaarde voor goede zorg in het hele land. '

Suggesties voor opleidingen

Willem-Jan: 'In de spiegel kijken, je antenne goed afstellen en kleur bekennen is belangrijk als je een goede dokter wilt worden. Ook ik betrap me er wel eens op iets op de automatische piloot te doen. Maar bij een lesbisch stel, die voor donorinseminaties gaat en nog nooit bij een gynaecoloog is geweest, moet je toch heel anders invoegen dan bij iemand die al enkele malen een uitstrijkje heeft laten maken. Je daarvan bewust zijn, dat draagt bij aan het gevoel van veiligheid.'

Megan: 'Daarom is er bij Roze in Wit ook een werkgroep voor het onderwijs. We willen studenten in de opleiding klaarstomen voor LHBTI+ collega's en patiënten. Transgenderzorg gaat een integraal onderdeel worden. Iedereen gaat transgender patiënten in zijn praktijk krijgen. Niet alleen medische of biologische kennis is van belang. Psychosociale kennis en een sensitieve benadering zijn voor een veilig gevoel in de spreekkamer ook heel belangrijk.' Willem-Jan vult aan: 'Het is niet erg dat je daar soms de mist mee ingaat. Dat gebeurt mij ook nog. Het gaat erom dat je welwillend bent en toont sensitief hiervoor te zijn. Daar kun je heel basaal mee beginnen in geneeskunde-opleidingen, communicatietrainingen en anamnese-trainingen.'

Meer informatie over de stichting vind je op www.rozeinwit.nl

*

Blijf op de hoogte!